Каждая раздача состоит из нескольких последовательных этапов со своими особенностями.
Этап первый – ПРЕФЛОП:
Первый этап начинается с обязательных ставок – "блайндов" (малый блайнд и большой блайнд), их должны сделать два игрока, сидящие слева от дилера. Эти ставки формируют начальный банк, за который будут бороться игроки.
Блайнды вносит игроки, сидящие по часовой стрелке после дилера. Дилера можно узнать по фишке с буквой "D", которая передвигается по столу по часовой стрелке после каждой раздачи. Ставки называются блайндами (англ. слепой) потому что игроки еще не знают, какие у них карты.
Затем каждому игроку сдаются две карты – их принято называть карманными картами игрока. Каждый игрок смотрит свои карты и решает, стоит ли их разыгрывать или сбросить. Играющие игроки поочередно делают ставки: сначала игрок, сидящий по левую руку от большого блайнда, затем остальные по часовой стрелке.
Раунд торговли заканчивается, когда все игроки уравняют наивысшую ставку (если наивысшую ставку никто не уравнял, сделавший ставку становится победителем, и раздача заканчивается)
После завершения торгов начинается следующий этап раздачи, флоп.
Этап второй – ФЛОП:
На столе появляются первые три общие карты, у каждого игрока теперь суммарно уже пять карт. Этого достаточно для формирования комбинаций (комбинации могут усилиться на последующих этапах).
На этом раунде торгов первым делает ставку игрок, сидящий слева от дилера.
Если по итогам торгов на флопе осталось более одного игрока, не сбросившего карты, начинается следующий этап - тёрн.
Этап третий – ТЁРН:
На стол выкладывается четвертая общая карта. Игроки снова вступают в торги, порядок действий аналогичен флопу.
Этап четвертый – РИВЕР:
На игровой стол выкладывается пятая общая карта.
Все карты розданы, игроки уже точно знают свои комбинации.
Совершается последний раунд торгов с той же последовательностью, что и на флопа и тёрне.
Этап пятый – ШОУДАУН:
Шоудаун подводит итог раздаче: игроки вскрывают свои карты, определяя победителя (собравшего лучшую комбинацию из пяти карт). Этот игрок и забирает банк.
Если во время раундов торгов сформировались побочные банки, победителей может быть несколько.